Batman #17: élucubrations d’un vieux fou

Cela faisait quelques mois qu'on en parlait et que ça devait être traumatisant mais génial: la saga de Scott Snyder sur le titre Batman mettant en scène le Joker s'annonçait bien. Il faut dire que l'auteur était en état de grâce depuis son run acclamé sur La Cour des Hiboux et que le voir jouer avec le méchant le plus célèbre de l'univers DC promettait beaucoup. Quand en plus il était accompagné du très doué Greg Capullo, on était en droit d'attendre une excellente saga vouée à devenir culte. Si les premières apparitions du Joker furent géniales au début de la saga, on est vite tombé dans une horreur grand guignol, entrecoupée de moments d'analyses de Bruce, plutôt réussis par ailleurs. Après le chapitre précédent, qui laissait notre héros en très mauvaise position, qu'en est-il ici? Chronique d'un pétard mouillé.

• Batman #17

• Scénariste : Scott Snyder

• Dessinateur : Greg Capullo

• Encreur : Jonathan Glapion

Le numéro précédent promettait un final apocalyptique. Snyder nous teasait depuis des mois son arc, promettant quelque chose de renversant, de traumatisant, d'horrible, et qui allait mener à "La Mort de la Famille". Beaucoup de belles promesses, mais qui ne mènent finalement à rien. Si le Joker avait toutes les cartes en main pour mener à terme son plan, on sent qu'il se retient de le mettre en œuvre. Le numéro promet beaucoup, joue énormément sur les attentes et les angoisses du lecteur, promet des scènes d'horreur absolue, mais se dégonfle à la suivante. Pour chaque piste lancée, Snyder lance un pétard mouillé. Son style habituellement fluide est ici surtout fait de "jumpscares", de promesses horribles, pour finalement ne pas servir à grand chose. L'histoire ne devrait pas être autant prévisible, mais elle se paie en plus le luxe d'être irréaliste. Si dans les précédents numéro, le côté "Deus Ex" du Joker pouvait amuser (même si les dentiers volants respiraient déjà le n'importe quoi), ici, il lasse, il ennuie plus qu'autre chose. Il a un plan tellement absurde et inutile qu'on reste pantois devant le dénouement du numéro. Rempli d'incohérences, le personnage qui est censé être un des plus grands de tout le genre n'est ici finalement qu'une amoureuse éconduite, qui nous promet depuis quatre numéros quelque chose de dantesque avant de ne rien faire au final.

L'horreur est omniprésente ici, et elle aurait pu mener à un très grand numéro. Pourtant, encore une fois le "Grand Guignol" prend le dessus, et dans le mauvais sens du terme. On se croirait dans le dernier Saw, entre les scènes de violence qui oscillent entre le gore et le n'importe quoi, où le personnage qui a quinze longueurs d'avance sur tout le monde. Cela pourrait ne pas être trop dérangeant si le numéro n'était pas rempli d'incohérences et de promesses non tenues. Tout le côté symbolique du lion à deux têtes n'est pas exploité, le final entre le Joker et Batman laissait espérer enfin un changement de l'éternel statu quo mais n'en fera rien, et la révélation autour de la première rencontre entre Bruce et le Joker tombe à plat, rajoutée ici sans qu'on comprenne trop pourquoi.

J'ai énormément de respect pour Snyder, mais ici il faut bien avouer qu'il m'a déçu. Il avait promis de très grandes choses pendant cet arc. En définitive, la conclusion prouve que la saga ne fera pas avancer la Bat-Family, ce qui en soi n'est pas gênant; elle montre surtout que toutes les pistes lancées s'écrasent dans un final grandiloquent et grotesque, jamais crédible, et toujours dans l'extrême. Le style de Snyder en lui-même reste bon, c'est l'histoire racontée qui ne l'est pas. En plus de n'être jamais logique, elle est aussi tellement désordonnée et absurde qu'on ne peut lui accorder le crédit qu'elle mérite. On pourrait enfin dire qu'elle est à l'image du Joker: ça aurait pu être le cas si ce dernier avait vraiment servi à quelque chose. Son plan si brillant qu'on nous a vendu pendant de nombreux numéros n'est finalement que du vent. La menace du chapitre précédent n'est pas vraie, sans qu'on comprenne trop pourquoi. L'énorme twist de ce numéro n'est aussi qu'une farce ratée. Le problème est que Snyder n'a soit pas eu les mains libres pour son final qui allait bien trop influencer les autres séries, soit il n'a pas osé aller aussi loin qu'il devrait.

Si Snyder n'a pas réussi son pari, je dois reconnaître à Capullo un très grand talent. J'ai parfois du mal avec son trait, mais son Joker est tout bonnement immonde. Son masque raccommodé est une vraie réussite, sa gestuelle, son costume, son look est affreux, c'est une grande réussite. Autrement, ses pages sont belles, énergiques, bien découpées, c'est comme toujours un plaisir de le lire. La colorisation ne gâche rien, et alterne les nuances de gris et les couleurs vives pour mettre en valeur ces magnifiques dessins.

Finalement, Death of the Family n'aura été qu'une scène de théâtre, propice aux élucubrations d'un vieux fou. Alors que l'histoire devait être traumatisante, horrifique, et mémorable, on assiste à un remake raté de Saw. Capullo fait ce qu'il peut pour sauver ces pages, mais le scénario grotesque et dégonflé n'arrive jamais à décoller. Dommage pour Snyder, qui conclut là un arc qui aurait pu devenir culte.
  

Je tiens enfin à remercier Noisybear qui m'a soufflé le titre de cet article, qui résume à lui tout seul mon ressenti sur ce numéro. Thanks!