Guillaume Matthias et l’avenir de WEBellipses

Suite à l'annonce de son partenariat avec BDBuzz et à la restructuration de son activité, le co-créateur de WEBellipses, Guillaume Matthias, a répondu à quelques unes de nos questions pour évoquer l'avenir de sa plateforme numérique.

Pour quelles raisons WEBellipses arrête-t-il temporairement son activité ?
En réalité, l’activité de WEBellipses ne s’arrête pas réellement : il y a juste une restructuration de la publication des BD sur l’application. Dans le même temps, nous continuons avec Thierry de travailler sur des mises à jour de l’appli et à une version Androïd. On ne peut donc pas réellement parler d’arrêt.

A quel moment la pause aura-t-elle lieu et quand WEBellipses devrait-il revenir ?
Il n’y aura pas vraiment de pause en coulisses, car nous avons des choses à préparer, dont un événement avec Metz en septembre par exemple. En effet, la ville offre la BD Bertrand Keufterian à tous ses habitants. Grâce à la géolocalisation, dans un rayon de 30 km autour du centre-ville, nous pouvons offrir ces BD à toutes les personnes ayant WEBellipses sur leurs iPads ou iPhones (la version Androïd ne sera malheureusement pas prête d’ici là).

Quels éléments seront restructurés et pourquoi ?
Ce que nous arrêtons concrètement est la vente en abonnement, en tout cas pour le moment. C’est dommage, car c’était réellement original d’avoir une offre à 2€99 par mois pour la lecture d’une BD par semaine sur des séries différentes. Cela a rencontré son petit succès et a fait des adeptes. Mais le succès n’est pas suffisant pour se dire que cela vaut le coup de travailler comme cela, car tout ceci est très chronophage et difficile à gérer. Surtout que des auteurs se sont désistés pour la saison 2. Soit parce qu’un heureux événement arrive dans leur vie et les empêcheront de ternir les délais, soit parce que certains ont finalement signé avec une maison d’édition traditionnelle et qui prend les droits numériques dans le même temps. Je n’ai pas le temps de trouver des remplaçants et de gérer ainsi un nouveau planning.

L'équipe éditoriale sera-t-elle modifiée ?
Je pense que Thierry et moi sommes forcément toujours partants. J’aimerais que Neault, qui s’est révélé être un vrai bon soutient, continue avec nous d’une manière ou d’une autre.

La ligne éditoriale va-t-elle s’élargir à d'autres types de bandes dessinées ?
Pas pour le moment, nous essayons d’imposer un style sur notre appli et nous aimerions nous y tenir. Mais rien n’est définitivement exclu : notre but est bien de dénicher de nouveaux talents…

En quoi consistera précisément le partenariat avec BDBuzz et WEBellipses ?
Parallèlement à la nouvelle structure de WEBellipses, BDBuzz publiera les œuvres de la saison 1 sur son application à partir de cet été. L’idée est que nous publions en priorité nos œuvres chez nous et passé un certain délai d’exclusivité, elles iront également sur la plateforme de BDBuzz.

Comment cette association a-t-elle été trouvée ?
En fait, je connais le gérant de BDBuzz, Alexandre Ignace, depuis le lancement de BDBuzz quasiment. On s’est rencontré au festival d’Angoulême en 2011 et on a tout de suite sympathisé et comparé nos projets. Dès le début, nous avons parlé de cette association, il fallait juste laisser un peu de temps passer pour voir nos bébés grandir.

Qu'est-ce qui a attiré WEBellipses sur BDBuzz et vice-versa ?
Ce qui est bien pour nous, c’est que BDBuzz se trouve sur bien plus de supports que nous et a une audience que nous avons seulement dans nos rêves les plus fous. Passé la publication sur WEBellipses, avoir entre 6 mois et une année plus tard nos séries sur BDBuzz permettra à celles-ci d’avoir une seconde vie et donc plus d’argent et de notoriété pour leurs auteurs. Je pense que ce qui plaît à Alexandre est tout simplement nos comics et tout le travail éditorial que nous avons réalisé en amont afin d’avoir une offre cohérente, originale et fun. Il apprécie ce que nous avons fait, nous fait confiance et ça, ça fait très plaisir. Nous l’en remercions…

BDBuzz se chargera-t-il de la distribution numérique et WEBellipses de l'édition ?
Oui, mais WEBellipses se chargera toujours aussi de la distribution numérique en parallèle sur sa propre appli.

Qu'apportera cette collaboration à WEBellipses ?
Une meilleure lisibilité et surtout (on espère) plein de lecteurs. On peut imaginer des utilisateurs découvrant WEBellipses via BDBuzz et vice-versa. C’est vraiment une collaboration en bonne intelligence. WEBellipses gardera cependant (dans un premier temps) quelques exclues. L’intérêt de notre appli reste aussi la lecture en mode casage, qui a été abandonné par BDBuzz, au profit de nouveaux systèmes.

Quels impacts cela occasionnera-t-il pour les actuels utilisateurs de WEBellipses ?
Absolument aucun : les comptes utilisateurs de WEBellipses et de BDBuzz sont tout à fait autonomes : cela reste 2 applis bien différentes avec des objectifs différents.

Les prix et la composition des BD vont-ils changer ?
Nous allons regrouper les anciens petits épisodes en de plus conséquents. Par exemple, nous allons additionner les 2 premiers épisodes de Bertrand Keufterian en un seul pour former un premier tome. Ainsi, nous serons plus proches des éditions papiers de ces bandes dessinées. Parallèlement à cela, nous allons accueillir de nouveaux comics qui seront gérés directement sous cette nouvelle formule. Et bien sûr, les prix seront également revus pour être cohérent avec cette nouvelle façon de faire.

Le webzine sera-t-il toujours proposé ?
Malheureusement, nous allons devoir arrêter par manque de temps toujours. Mais aussi parce que le webzine n’a du sens qu’avec le mode d’achats en abonnement. Je remercie toutes les personnes qui y ont participé : faire ce petit magazine d’une vingtaine de pages tous les mois n’a pas été facile, mais ce fut une bonne expérience. Cependant, vous pourrez toujours vous régaler de la plume de Neault sur son excellent blog.

Depuis que WEBellipses a été lancé, quels sont les points positifs et négatifs ?
Difficile de répondre à cette question. Les points positifs : l’accueil des lecteurs. Et les points négatifs : le manque de temps et de moyens pour pousser l’application à ce nous souhaiterions.

Niveau bénéfice, l'application est-elle rentable dans l’état ?
Bien sûr, nos investissements sont remboursés, nous avons de la marge et une rétribution pour tous les auteurs.

La vision de l'équipe sur le marché numérique a-t-elle changé depuis le début de l'aventure ?
Pas spécialement : tout ce que nous imaginions sur le marché des tablettes et des appli depuis des années est en train de se passer. Ce n’est pas pour rien que j’ai été embauché par Myapphone, une société qui réalise des applications mobiles… Nous savions que cela serait dur, mais peut-être pas si usant. Il faut dire qu’en plus de WEBellipses, je travaille pour l’association Phylactères et que j’ai Bertrand Keufterian à dessiner.

De nouveaux projets vont-ils bientôt voir le jour ? Si oui, lesquelles ?
Ah oui ! Avec Thierry, nous commencerons bientôt un nouveau projet qui est la continuité de WEBellipses… On vous en reparlera bientôt.

Quelque chose à ajouter, un message en particulier ?
Merci à COMICS CHRONICLES de nous suivre ainsi…