Comment devenir accro à Strangers in Paradise ?

Série que l'on pourrait qualifier de "marginale" par rapport à la mouvance "fantastique" habituelle des comics, Strangers in Paradise, écrite et dessinée par Terry Moore, est, ni plus ni moins, un véritable soap-opera sur papier. Attention, l'histoire ne tombe pas dans les clichés des Feux de l'amour car, au final, ce qui pourrait ressembler aux classiques tribulations d'un trio amoureux ne l'est pas du tout !
Zoom sur ce qui est sans doute le premier comic destiné à un public féminin, mais pas seulement...

Francine, Katchoo et David...

Strangers in Paradise (communément appelé SIP) raconte principalement les relations complexes entre ces trois personnages : Francine Peters, Katina Choovanski (Katchoo) et leur ami David Qin. Francine est une jeune fille brune à tendance boulimique et un peu perdue dans ses relations avec les hommes, en quelque sorte l'innocente de service ; Katchoo est une artiste peintre bisexuelle, impulsive et parfois violente, qui hésite perpétuellement entre son amour pour Francine et l'amour que lui porte David - son passé est beaucoup plus sombre qu'on ne pourrait le penser ; et David, gentil garçon au premier abord, amoureux fou de Katchoo, possède aussi une part de mystère qui en étonnera plus d'un !

La série est à la fois soutenue par des personnages secondaires très bien construits : Freddie Femur, le parfait symbole du loser macho ; Casey, la bimbo attachante mais superficielle ; Tambi, la tueuse froide qui a bon cœur... et par une histoire complexe mêlant burlesque, violence et émotion, sans  la moindre incohérence. Cette intrigue de longue haleine, écrite entre 1993 et 2007, tourne autour des histoires de mafia, des histoires de cœur et de la comédie, où les thèmes comme le meurtre, le viol, l’homosexualité sont abordés sans pour autant tomber dans les clichés.
C'est un comic vivant aux personnages attachants.

Réalisé entièrement en noir & blanc, offrant une profondeur supplémentaire au récit, SIP a reçu le Will Eisner Award de la meilleure histoire publiée en feuilleton en 1996. C'est aussi le comic qui possède le plus large public féminin. La série est traduite en 8 langues et a été vendues à plus de 20 millions d'exemplaires !

Terry Moore

Publié pour la première fois par Antarctic Press en novembre 1993, sa première réalisation n'était autre que le 1er épisode de Strangers in paradise. Il avait créé le concept de SiP alors qu’il développait un strip pour les journaux. Après plusieurs échecs, Terry visita un magasin de comics et se rendit compte qu’une nouvelle vague de petits éditeurs indépendants rencontraient un succès certain. Il passa une année à étudier l’édition et le marché des comics tandis qu’il écrivait et dessinait le premier numéro de son récit.

Empruntant le titre à une ancienne chanson de Tony Bennett, il soumit des exemplaires de son comic book à un grand nombre d’éditeurs avant de signer pour une mini-série en trois parties avec Antarctic Press.
Suite à la mini-série, Moore lança son propre label, Abstract Studio, et commença à publier une série régulière de Strangers in Paradise avec un nouveau numéro #1 en septembre 1994. En 1996, la série remporta l’Eisner Award de la Meilleure Série uniquement grâce aux 8 premiers épisodes que l’on retrouve dans le TPB "I Dream Of You" ("Je rêve que tu m'aimes" chez Kymera Comics).
Plus tard, la même année, Moore rejoignit Jim Lee, Kurt Busiek et James Robinson afin de lancer un nouveau label, Homage Comics. SiP redémarra pour l’occasion avec une nouvelle saga et un nouveau numéro #1 en couleurs. Moore édita 8 numéros de SiP chez Homage avant de reprendre la publication de la série sur son propre label.

Terry Moore, parallèlement à la réalisation de SIP, lança la série Echo (publiée chez Delcourt) et participa à plusieurs comics dont Birds of Prey (#47 à 49), Spider-Man loves Mary-Jane, Runaways...

En VF

C'est aujourd'hui Kymera qui s'occupe de publier, en France, cette riche série de 106 épisodes. L'éditeur a pris le relais, en 2005, de Le téméraire et de Bulle Dog qui ont publiés les 7 premiers recueils de la série. Reprenant la numérotation en cours, Kymera a dernièrement sorti le 14e tome de SIP, tout en rééditant les premiers déjà parus et souvent introuvables dans leur première édition. On peut donc se procurer aujourd'hui, sous le même label, les tomes 1 à 4 et 8 à 14. Je vous propose aussi de découvrir, en intégralité, le premier tome de SIP dont la lecture gratuite est offerte par Kymera (voir en bas de l'article).
Une série à découvrir sans plus attendre, sauf si vous avez peur de tomber accro !!!